Основное отличие натурального шёлка от искусственного заключается в их свойствах: натуральный шёлк обладает мягким, переливающимся блеском, приятен на ощупь, хорошо сохраняет тепло, а также имеет запах палёной шерсти при горении. Искусственный шёлк имеет холодный, ровный блеск, более гладкий на ощупь, может электризоваться и издает запах пластмассы или жженой бумаги при горении.